Wanneer je door de wijngaarden stapt in Frankrijk, Italië of Spanje zie je wel eens rozenstruiken in een wijngaard aangeplant staan. Doen wijnbouwers dit om esthetische redenen of is er een andere verklaring voor?
Vroegtijdig alarm
Ja, hier zit wel degelijk een reden achter. De rozenstruik wordt aan het einde van rijen geplant als een soort waarschuwingssysteem voor de wijnboer. Ze trekken insecten aan zoals bladluizen voor de wijnstokken. Maar een rozenstruik is ook gevoelig voor schimmels en krijgen schimmelziekten zoals zwartrot en meeldauw eerder voordat de wijnstokken dit krijgen. We weten nu dat de soort meeldauw waar rozen vatbaar voor zijn, niet hetzelfde is als wijnstokken, maar als de omstandigheden goed zijn voor meeldauw op rozen, kun je er zeker van zijn dat ze ook goed zijn voor valse meeldauw op de wijnstokken. Dus zodra een wijnbouwer ziet dat de roos ziek is, kan hij of zij direct beginnen met het bestrijden van de schimmel voordat de druivenstokken eraan gaan.
(Valse) meeldauw
Maar wat zijn die schimmels dan? Je hebt bijvoorbeeld meeldauw en valse meeldauw die gevaarlijk zijn voor de groei van de bladeren en de druiven. In het voorjaar en begin van de zomer is de druivenstok erg gevoelig voor valse meeldauw. Die tast het bladgroen aan en vormt gelige vlekken op de bladeren. Doordat het groen wordt aangetast, kan de druif minder goed groeien en zullen de druiven ook slecht ontwikkelen. Meeldauw komt met name voor in de zomer bij warm en vochtig weer en vormt een witte of grijze schimmel waas op de plant en op de schillen van de druiven. De smaak van de druif gaat drastisch achteruit en in het ergste geval gaat de hele oogst verloren.
Bestrijden van schimmels
Je kunt als wijnbouwer er niet zomaar er op los gaan sprayen om je druiven te beschermen tegen allerhande schimmels en ziektes. Er zijn strikte regels voor de stoffen die gebruikt mogen worden, net zoals hoe vaak er mag gesproeid worden en hoe veel. Als je een biologische wijnbouwer bent, mag je zelfs nog minder. Voor de valse meeldauw wordt vanaf oudsher de “bordelaise pap” ingezet, een mix van kopersulfaat en kalk. Er zijn ook steeds meer niet biologische wijnboeren die op andere manieren sproeien. Meeldauw wordt bestreden met zwavel. Er is dus prima iets aan die schimmels te doen, als je er maar op tijd bij bent. Dan komt de rozenstruik handig van pas en mocht het niet werken, dan is het in ieder geval mooi om naar te kijken.