Het wijnjaar 2024 staat in het teken van bijzonder ongunstige klimatologische omstandigheden. Naast overmatige regenval, vorst en hagel hebben veel wijngaarden te maken gehad met problemen zoals coulure, millerandage en meeldauw.
Wijnoogst 2024: minder druiven, meer smaak
De verwachting is dat de oogst van 2024 zo’n 22% lager zal zijn dan die van 2023. Vrijwel alle Franse productiegebieden zijn getroffen, met enkele uitzonderingen in de Jura, Charentes, Val de Loire en Beaujolais.
Coulure, millerandage, meeldauw en valse meeldauw
Naast de klimatologische uitdagingen zijn er ook andere factoren die de oogst beïnvloeden, waarbij het weer vaak een grote rol speelt. Slechte weersomstandigheden leiden tot een verhoogde kans op de volgende problemen:
- Coulure is een fysiologisch verschijnsel waarbij bloemen of jonge vruchtjes van de druivenplant voortijdig afvallen. Dit gebeurt vaak bij koud en regenachtig weer in het voorjaar, wat de plantenstofwisseling verstoort en resulteert in onregelmatige, minder compacte trossen. Dit vermindert de opbrengst.
- Millerandage kan optreden onder dezelfde omstandigheden als coulure. Tijdens de bloei resulteert dit in onregelmatige bevruchting, waardoor sommige druiven niet goed ontwikkelen en ongelijk rijpen. Hoewel dit de opbrengst kan verminderen, hebben kleinere druiven vaak een hogere concentratie suikers en smaakstoffen, wat de wijnkwaliteit ten goede komt.
- Meeldauw is een schimmelziekte die een witte, poederachtige laag op bladeren en druiven vormt. Dit belemmert de fotosynthese, wat de druivenkwaliteit aantast en in het ergste geval kan leiden tot het afsterven van de plant. Deze schimmel gedijt goed in warme en droge omstandigheden, maar heeft een hoge luchtvochtigheid nodig om zich voort te planten.
- Valse meeldauw is vergelijkbaar met meeldauw, maar deze schimmel groeit aan de onderzijde van het blad. Het leidt tot groeistoornissen, bladval en verdorring van knoppen, wat kan resulteren in aanzienlijke oogstverliezen. Door de stilvallende fotosynthese verkleuren de bladeren en verkrenten de druiven, wat een negatieve invloed heeft op zowel de kwaliteit als de kwantiteit van de oogst.
Heeft de slechte oogst ook positieve gevolgen?
Voor wijnboeren is een gedeeltelijk of volledig verloren oogst natuurlijk een ramp. Voor de bredere wijnbouwsector is de situatie echter minder dramatisch. De wijnmarkt krimpt door nieuwe trends: jonge consumenten drinken minder wijn, steeds meer mensen kiezen voor geen of minder alcohol en de nadruk ligt meer op kwaliteit dan op kwantiteit.
Als de oogst constant zou blijven in een krimpende markt, zou dat leiden tot een overaanbod en dalende verkoopprijzen. Dit is gunstig voor consumenten, maar niet voor wijnbouwers, die met dezelfde kosten blijven zitten. Een kleiner aanbod door mislukte oogsten kan dus de prijzen stabiliseren. Frankrijk heeft nog een aanzienlijke voorraad rode wijn door overproductie in de afgelopen jaren; een goede oogst zou hier druk op kunnen leggen.
De wijnboeren die voldoende oogst hebben, zijn voorzichtig positief. De geplukte druiven tonen een hoge kwaliteit met een mooie balans tussen suikers en zuren, wat belooft voor een rijke en gelaagde smaak. Zou oogstjaar 2024 dan toch een goed jaar kunnen zijn?